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Para muchos estadounidenses, las calabazas significan caer aquí. Como era de esperar, las cafeterías, los restaurantes y las tiendas de comestibles comenzaron tarde a promocionar sus sabores de calabaza. Agosto, un mes antes de que comience oficialmente el otoño. Y los compradores comienzan a adquirir productos decorativos frescos de invierno, como calabazas y calabaza turbanteEn un día caluroso y bochornoso de finales de verano.
Pero estas frutas – sí, botánicamente, Fruta de calabaza y calabaza– No durará para siempre. Y si los compras y tallas demasiado pronto, es posible que ni siquiera lleguen a Halloween.
como patólogo de plantas, El jardinero Y autodenominado fanático de las calabazas, he tenido éxito valientemente y he fracasado miserablemente en cultivar, tallar adecuadamente y conservar estas icónicas calabazas de invierno hasta finales de octubre. Aquí hay algunos consejos que pueden ayudar a que su talla épica dure más. Dia de los Muertos.
Elige una calabaza sana y transpórtala con cuidado
Puede parecer obvio, pero compre una calabaza de la misma manera que compra en el pasillo de productos. Ya sea que planee tallarlas o no, elija calabazas que no estén dañadas, abolladas o enfermas. ¿Está suelto el tallo? ¿La corteza tiene una rotura clara? ¿Hay manchas de humedad en el exterior?
Las enfermedades posteriores a la cosecha, aquellas que ocurren después de que las calabazas se retiran de la vid, pueden ocurrir en cualquier lugar entre el campo donde se cultivaron y el paso del frente. Una herida o grieta permitirá que hongos oportunistas, bacterias, moho de agua y pequeños insectos invadan y colonicen su calabaza. Mantener la corteza intacta y el tallo intacto asegura una larga vida útil para su preciada calabaza.
El viaje a casa también es importante. La mayoría de nosotros transportamos mascotas, niños, botas de montaña embarradas y alimentos en nuestros automóviles, lo que hace que nuestros vehículos sean placas de Petri gigantes que albergan mohos y bacterias ambientales comunes. Algunos de estos microbios pueden colonizar tu calabaza desprevenida.
Proteja sus calabazas de camino a casa para que no se magullen ni rompan los tallos. Mi familia a menudo usa cinturones de seguridad para nuestra seguridad. Una vez en casa, no muevas tu calabaza cerca del tallo, ya que puede romperse, especialmente si es grande y pesada.
Manténgalos limpios y secos.
Las calabazas pasan la mayor parte de su vida en el campo, desarrollándose sobre el suelo donde hongos, bacterias, mohos de agua y organismos que habitan en el suelo como nematodos, insectos y ácaros. Eliminar estos gérmenes y los huevos que puedan tener adheridos a la piel de la calabaza ayudará a preservarla.
Para deshacerse de ellos, limpie sus calabazas, preferiblemente con una capa o dos de lejía. Esto es especialmente importante si planea tallarlas: hacer agujeros sucios con una herramienta afilada introducirá a estos ansiosos visitantes en el corazón de su calabaza. Asegúrese de usar herramientas limpias también. Pequeñas cantidades de restos de calabaza adheridos al diente de un cuchillo de trinchar sucio pueden acumularse y multiplicarse.
Incluso si no tallas la calabaza, no es una mala idea quitarla, ya que puede haber pequeños moretones o grietas que son fáciles de pasar por alto.
ls A medida que saque el interior de la calabaza, inspeccione minuciosamente las paredes internas en busca de puntos blandos de podredumbre o tejido oscuro, que pueden haber sido colonizados por bacterias, hongos o moho de agua antes o después de la cosecha. Las calabazas enfermas a veces producen un olor desagradable, así que usa tu nariz también.
Si encuentra estos problemas al tallar, puede intentar tallar otra calabaza. Puedes pintar tus calabazas en lugar de tallarlas, lo que evita la necesidad de perforar el interior.
Algunos tutoriales en línea y videos de YouTube sugieren adelgazar las paredes de la calabaza para dejar pasar mejor la luz de las velas o LED. Pero si hace que las paredes sean demasiado delgadas, sus ventiladores de Jack-o-lantern se convertirán en lengüetas de cuero que se curvan hacia adentro a medida que la pulpa se seca y se deforma. Una calabaza sin dientes no asusta a nadie.
Otro beneficio de mantener paredes gruesas es que te permite experimentar grabado 3D. Implica dar forma a la superficie de la calabaza como si rompieras una cáscara y tallaras un trozo de madera, y puede producir resultados espectaculares.
Algunas personas remojan sus calabazas talladas en agua mezclada con lejía o vinagre después de que hayan terminado. Pero esta técnica es una espada de doble filo: agregar más humedad libre a su obra maestra invita a las esporas de moho y las bacterias que salpican la lluvia a colonizar. Sin embargo, aplicar una capa ligera de vaselina o aceite vegetal en todas las áreas expuestas puede prolongar la vida útil de la calabaza esculpida.
Protege tu creación
Octubre es un mes húmedo con lluvias frecuentes en muchas partes de los EE. UU. La lluvia en su calabaza invitará a todos los mohos del vecindario a vivir en ella o sobre ella. Por esta razón, recomiendo colocar las calabazas en un porche cubierto o exhibirlas en el interior de una ventana.
No pasa nada si se desarrolla algo de moho en el interior, porque no todos los hongos lo provocan. podredumbre blandaEnfermedades que producen manchas húmedas que se esparcen, se descaman y se vuelven negras. Si una calabaza se enmohece demasiado en las paredes internas, llévela afuera para evitar la creación de muchas esporas en su hogar.
Cuando su calabaza comience a enmohecerse y desintegrarse, no la tire al vertedero. Colóquelo para el venado de su vecindario o encima de su pila de compost. O encuentre un lugar en su jardín donde pueda verlo decaer con el tiempo, hasta que regrese al suelo a tiempo para el huerto de calabazas del próximo año.
Matt Casson recibe fondos de la National Science Foundation, la National Geographic Society y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Es miembro activo de la Mycological Society of America y de la American Phytopathological Society.
