12 millas de profundidad, 6.2 millas de ancho, frente a la costa oeste de la Península de Yucatán en México. Cráter Chicxulub. El cráter de impacto de 66 millones de años es donde un asteroide masivo golpeó la Tierra, acabando con los dinosaurios y aproximadamente las tres cuartas partes de toda la vida en la Tierra. Pero nueva evidencia sugiere que fue más destructivo de lo que se pensaba anteriormente.
Un estudio publicado hoy en la revista anticipo AGU muestra que el asteroide también desencadenó un devastador tsunami con olas de una milla de altura que barrieron el fondo del océano a miles de millas del lugar del impacto en México. Un equipo de investigadores creó la primera simulación global de un tsunami de impacto en Chicxulub, se publicó en una revista revisada por pares y revisó los registros geológicos en más de 100 sitios en todo el mundo para determinar la trayectoria y la fuerza del tsunami.
«Este tsunami fue lo suficientemente poderoso como para perturbar y erosionar los sedimentos en la mitad de las cuencas oceánicas del mundo, ya sea dejando un vacío en el registro de sedimentos o una maraña de sedimentos más antiguos», dijo la autora principal Molly Range, quien realizó el estudio de modelado para una tesis de maestría. en la Universidad de Michigan. En un comunicado de prensa.
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El equipo estimó que el impacto de Chicxulub fue 30.000 veces mayor que la energía inicial del tsunami Tsunami del terremoto del Océano Índico de 2004—Un desastre devastador mató a más de 230.000 personas y fue uno de los tsunamis más grandes registrados en la actualidad.
Para determinar qué tan fuerte fue el tsunami, el equipo analizó sedimentos marinos y núcleos de sedimentos en el registro publicado de 165 secciones de límites marinos, o registros geológicos depositados cuando el asteroide golpeó la Tierra. Los núcleos sirven como una línea de tiempo terrestre que los científicos pueden usar para analizar capas o rocas, arena y hielo, para comprender mejor cómo era la Tierra hace millones de años.
Límite K-PG (también llamado Límite KT) marca el momento en que golpea el asteroide: el final período cretáceo. A través de la sedimentación de esta sección del límite, encontraron que el tsunami de impacto irradió principalmente hacia el este y el noreste (hacia el Océano Atlántico Norte), luego hacia el suroeste. vía marítima centroamericana que separó los continentes de América del Norte y América del Sur. Finalmente, el tsunami arrasó el Pacífico Sur.
«La distribución de la erosión y la desintegración que observamos en los sedimentos marinos del Cretácico Superior es consistente con los resultados de nuestro modelo, lo que brinda más confianza en las predicciones de nuestro modelo». Dicho rango.
Los autores utilizaron sedimentos de sección límite para determinar la velocidad de las corrientes submarinas en esa cuenca. En algunos lugares cercanos, las corrientes son quizás de 0,4 millas por hora (20 centímetros por segundo), una velocidad lo suficientemente fuerte como para erosionar los sedimentos de grano fino en el lecho marino. En comparación, las regiones del Atlántico Sur, el Pacífico Norte, el Océano Índico y el Mediterráneo actual parecen haber estado en gran medida protegidas de los efectos más fuertes de los tsunamis.
Se han encontrado afloramientos del límite K-Pg en la costa este de las Islas Norte y Sur de Nueva Zelanda, a 7.500 millas (12.000 km) del lugar del impacto del cráter. «Creemos que estos depósitos registran el impacto de un tsunami de impacto y son quizás la confirmación más clara de la importancia global de este evento». Rango MD.
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Para crear modelos de computadora de eventos de extinción masiva, un gran programa de computadora llamado hidrocódigo Simulación de caóticos primeros 10 min del evento de extinción. Luego se modeló el asteroide en la simulación. Investigación previa La roca espacial que mató a los dinosaurios, que se descubrió que tenía 8,7 millas de diámetro y se movía a 27,000 mph, golpeó la corteza terrestre debajo de las aguas poco profundas del océano, arrojando un cráter de 62 millas (100 km) de ancho y una espesa nube de polvo y hollín a la atmósfera. .
Según las simulaciones, el material expulsado creó una ola de 2,8 millas (4,5 km) de altura durante el impacto de dos minutos y medio que luego disminuyó cuando el material regresó a la Tierra. Diez minutos después de que el misil impactara en Yucatán, una ola de tsunami de 1,5 km (0,93 millas) de altura comenzó a barrer el océano en todas direcciones.
Esta simulación de 10 minutos se ingresó en dos Modelo de propagación de tsunamis (llamado MOM6 y MOST) utilizado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Seguimiento y comprensión esta enorme ola. «El gran hallazgo aquí es que los dos modelos globales con diferentes formulaciones dieron resultados casi idénticos, y los datos geológicos de las secciones completas e incompletas son consistentes con esos resultados», dijo Ted Moore, paleoceanógrafo de la Universidad de Michigan y coautor del estudio. -autor. En un comunicado de prensa. «El modelo y los datos de validación coinciden muy bien».
La simulación reflejó los hallazgos geológicos, que mostraron que aproximadamente una hora después del impacto, la ola se había extendido fuera del Golfo de México hacia el Atlántico Norte. Cuatro horas después del impacto, el tsunami se desplazó a través de la vía marítima centroamericana hacia el océano Pacífico y, al final del primer día, las olas habían cruzado la mayor parte del océano Pacífico y entrado en el océano Índico desde ambas direcciones. 48 horas después del impacto, importantes olas de tsunami alcanzaron la mayor parte de las costas del mundo.
«Dependiendo de la geometría costera y el avance de las olas, la mayoría de las áreas costeras se inundarán y erosionarán hasta cierto punto». El autor dijo. «Cualquier tsunami registrado históricamente palidece en comparación con un impacto global de este tipo».
