La luna de Júpiter, Europa, puede ser una de las mejores perspectivas para albergar vida en nuestro sistema solar. y ahora, Científicos de la NASA han capturado las imágenes más cercanas hasta el momento de satélites naturales durante más de dos décadas.
El jueves, la nave espacial Juno de la NASA se acercó a 219 millas de la luna, lo que permitió que su cámara, JunoCam, capturara imágenes de alta resolución del terreno de Europa. Al mismo tiempo, Juno recopiló datos sobre las características geológicas y la atmósfera, incluida la composición de su interior y su capa de hielo. La recopilación de fotografías y datos ayudará a cerrar las brechas en la comprensión de los océanos superficiales y subterráneos de Europa. «Las imágenes de JunoCam completarán el mapa geológico actual, reemplazando la cobertura de baja resolución existente del área», dijo Candy Hansen, desarrollador y operador principal de JunoCam. comunicado de prensa.
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Los científicos han estado interesados durante mucho tiempo en Europa, una de las 80 lunas de Júpiter, como candidata principal para la vida extraterrestre. Enormes océanos potencialmente líquidos. Aunque la Luna necesitaría más factores para sustentar la vida que solo agua líquida, su corteza helada y el fondo del océano podrían nutrir elementos esenciales como el hidrógeno. La misión Juno ayudará a los científicos a aprender más sobre la luna, acercándose un paso más a la comprensión de si los organismos simples pueden sobrevivir en la luna helada.
Aunque Juno produjo imágenes impresionantes de Europa, lo hizo bajo enormes limitaciones, con solo dos horas para recopilar datos. Sin embargo, la nave espacial logró su objetivo mientras volaba a unas 14 millas por segundo.
Estas fotos de Europa no son el primer gran logro de Juno y los científicos de la NASA esperan que no sea el último. astronave Lanzado en 2011, originalmente en un viaje de cinco años para estudiar a Júpiter. Pero después de viajar 1.700 millones de millas y orbitar con éxito al gigante gaseoso, los científicos decidieron que la nave espacial no había terminado y Juno tomó un camino para estudiar todo el sistema joviano. Pero incluso después de que la misión termine en 2025, su impacto está lejos de terminar. La misión Juno ayudará a informar los próximos datos Misión Europa ClipperSe lanzará en 2024 y llegará a Europa en 2030.
