El 19 de septiembre, el gigante de la defensa General Atomics dio a conocer cuatro conceptos de drones relacionados, todos bajo el nombre de la familia Gambit. El programa, que se anunció por primera vez en marzo, tiene como objetivo aprovechar las oportunidades de diseño listas para usar, lo que permite construir varias aeronaves individuales alrededor de un solo núcleo. Los drones basados en el núcleo de Gambit se unirán a las alas y misiones de los cazas, el F-35 bajo el mando de pilotos humanos o los nuevos cazas, todos trabajando en la misma dirección.
los El corazón de Gambitocomo dice General Atomics, es una «plataforma central que incluye un único conjunto de hardware común: tren de aterrizaje, aviónica básica, chasis y otras funciones esenciales. Un Núcleo de gambito Representa alrededor del 70 por ciento del costo entre diferentes modelos, para ayudar a reducir los costos, aumentar la interoperabilidad y proporcionar una economía de escala para desarrollar, mejorar o acelerar las variantes».
General Atomics, en su anuncio, lo comparó vívidamente con el estilo de línea de montaje de la fabricación de automóviles, donde tanto los sedanes de lujo como los modelos de economía familiar parten de la misma base y luego solo divergen en la producción. Gambit está claramente presentado como un conjunto de drones útiles, que ofrecerán cuatro versiones útiles y vendrán en una línea que podría expandirse a medida que se desarrolle la producción.
Núcleo común para cuatro
Los cuatro modelos iniciales de Gambito, tal como se lanzaron, vienen completos con ilustraciones estilo Sketchpad. General Atomics ha anunciado una serie de cada uno de ellos, y cada uno tiene un enfoque específico. Juntos, permitirán que los militares usen drones para todo, desde exploración hasta guerra, entrenamiento avanzado y misiones furtivas.
gambito d
Es un dron de exploración y vigilancia. Este Scout Gambit tomará el paquete original y agregará «alas de aspecto más alto y un motor de combustible optimizado», pasando más tiempo patrullando una caja determinada de espacio aéreo para brindar alerta temprana o vigilancia. Esta función está más familiarizada con el patrón de drones como Reaper o Global Hawk desarrollados por General Atomics y Northrop Grumman, respectivamente, aunque se ha descrito que Scout Gambit está destinado a monitorear aviones enemigos, sin ningún movimiento de observación en el suelo.
Gambito 2
Es un caza aire-aire. Este dron de combate tendrá menos resistencia que el explorador de largo alcance. En cambio, luchará en manadas, con sensores compartidos entre múltiples gambitos de combate, todos usando señales compartidas para encontrar objetivos triangulados e incluso ocultos. General Atomics dice que el grupo podría hacer más de una cosa: “Podrían alertar a los combatientes tripulados más lejos a través de transmisiones explosivas. Se pueden agitar para mantener alejado al caza enemigo. Pueden atacar con sus propias armas usando inteligencia artificial y aprendizaje automático para hostigar y atrapar al combatiente enemigo”. En teoría, esto permitiría que los aviones no tripulados estén al borde de la batalla, con los supervisores humanos al mando capaces de responder después de que los drones ya hayan detectado un enemigo hostil.
Gambito 3
El avión es una herramienta de entrenamiento, un dron capaz de simular los poderosos sensores de un caza furtivo tripulado moderno y fingir ser algo que no es, todo sin la necesidad de que los pilotos reales vuelen en misiones de entrenamiento y se hagan pasar por el enemigo. La capacitación es importante y requiere mucho tiempo, y la Fuerza Aérea ya ha invertido en el uso de IA para evaluar a los pilotos y las tácticas de los pilotos. Los equipos particularmente efectivos en el entrenamiento, como el traje de guerra electrónico Angry Kitten, se pueden adaptar al servicio de primera línea.
gambito 4
Por último, pero no menos importante, este modelo es «un modelo centrado en el reconocimiento de combate sin cola y alas en flecha», similar al bombardero B-2 de alas voladoras o al dron RQ-170 sin tripulación en el boceto. El lanzamiento de General Atomics para este dron es mínimamente descriptivo, sugiriendo solo que Stealth Gambit está «optimizado para misiones de larga duración de naturaleza especial, utilizando componentes poco observables y otros sistemas avanzados para evitar la detección del enemigo». Como indican los B-2 y RQ-170, este tipo de sigilo es útil para bombardear objetivos a pesar de la presencia de defensas aéreas o para vigilancia en áreas donde otra aeronave corre el riesgo de ser derribada o detectada.
Haciendo equipo con prospectos
Cuando el presidente de General Atomics, David Alexander, anunció el gambito en marzo, ella dijo que «el gambito marcará el comienzo de una nueva era, donde UAS [uncrewed aircraft systems] Trabaje en cooperación con aviones tripulados para detectar, localizar y apuntar a los adversarios a distancia y escala en todo el campo de batalla».
La familia de drones está diseñada para trabajar con y alrededor de aeronaves tripuladas nuevas y existentes, lo que permite que la autonomía se haga cargo de muchas tareas que actualmente realizan los pilotos remotos. En lugar de que múltiples analistas se reúnan en torno a una transmisión de video de un dron con un equipo remoto operando y operando los sensores, la familia Gambit se concibe como autónoma pero con guía humana. Esto permite a los pilotos de combate en el aire concentrarse en misiones, como despejar misiles antiaéreos o interceptar aviones enemigos, sin dedicar toda su energía y capacidad mental a guiar drones.
Con programas como Loyal Wingman, la Fuerza Aérea ya ha mostrado interés en escoltas de drones para futuros combatientes y ha trabajado con múltiples contratistas en diseños que podrían satisfacer esta necesidad. La táctica, como mínimo, sugiere que la industria de la defensa está interesada en proporcionar toda una familia de posibles escoltas de drones.
