Al inicio de COVID-19, se vieron animales salvajes en la naturaleza en todo el mundo. Pero el incidente no se debió solo al silencio inducido por el encierro en las calles. Los conflictos entre humanos y vida silvestre pueden aumentar si se pierden los hábitats naturales Ocupar el entorno urbano En ellos. Uno de los visitantes más frecuentes de los suburbios y ciudades de los Estados Unidos. coyotes (Canis latrans), un miembro nocturno de la familia de los perros que se encuentra en América del Norte y del Sur.
Mientras la gente vive tan cerca de pueblos y ciudades, Los coyotes se han adaptado Basura, frutas ornamentales e incluso mascotas domesticadas para el consumo. Esto deja a muchos dueños de mascotas, especialmente aquellos con gatos al aire libre, preguntándose cómo evitar que las mascotas se conviertan en la próxima comida de los coyotes. Los estudios han demostrado que es más probable que los coyotes persigan mascotas como alimento en ciertas áreas. Los coyotes de Los Ángeles tienen una dieta que consiste en: Hasta un 20 por ciento de gatosA pesar de Estudia desde otras ciudades Dicho esto, los gatos comprenden poco menos del 5 por ciento de la dieta de un coyote.
Un estudio publicado hoy en la revista Peer J-Life y Medio Ambiente Investiga por qué los coyotes de los suburbios de Los Ángeles están tan hambrientos de gatos. «Este estudio se destacó por un número alarmante de muertes de gatos ciudad de culver Alrededor de 72 gatos murieron en un período de 18 meses debido a la depredación de los coyotes, dijo Rebecca Davenport, autora principal del estudio residente. ciencia popular.
[Related: Deadly tiger encounters are on the rise in India.]
Equipo de la Universidad Loyola Marymount Centro para la Resiliencia Urbana (CURE) Se han instalado 20 cámaras con sensor de movimiento en parques, vecindarios y espacios verdes cerca de Culver City. Usaron sensores para monitorear la presencia de gatos y coyotes durante seis meses entre 2019 y 2020. Los coyotes preferían los espacios verdes a los espacios más urbanizados, apoyando otros estudios Los gatos domésticos, sin embargo, juegan con sus estereotipos aislados y No prefería un tipo de hábitat específico. Según investigaciones previas Carolina del Norte Y Illinois, los gatos prefieren las áreas urbanas e incluso evitan las áreas donde prevalecen los coyotes. Pero no los gatos en este estudio.
Pero los gatos de Culver City eran diferentes: los investigadores descubrieron que estaban presentes en los mismos espacios verdes que los coyotes. Los gatos también exhiben un comportamiento más nocturno que el típico de los gatos urbanos, lo que puede explicar por qué Culver City ha visto muertes de gatos tan frecuentes.
«Todavía es un misterio por qué los gatos constituyen una proporción significativamente mayor de la dieta del coyote en Los Ángeles que en otras ciudades del país», dice Davenport. «Es probable que los gatos al aire libre sean una fuente de presa más disponible para los coyotes en esta región que en otras ciudades. Sería útil que los estudios futuros se centren en la demografía de la población de gatos domésticos en Los Ángeles, como cuántos gatos individuales viven en libertad, cuántos gatos son callejeros/callejeros y cómo se comparan sus áreas de distribución con otras ciudades. «
[Related: Artificial light poses a growing threat to nocturnal wildlife.]
El estudio sugiere que en lugar de que los coyotes se aprovechen intencionalmente de las mascotas domésticas en sus vecindarios, se quedan en áreas más naturales alrededor de las ciudades. usualmente tengo Fuentes alternativas de presas (incluidos los conejos de cola de algodón) Dentro de los espacios verdes urbanos, el equipo cree que es menos probable que los coyotes abandonen su hábitat de espacio verde preferido solo para encontrar comida para gatos. Ellos plantean la hipótesis de que la alta tasa de muerte de gatos en Culver City puede ser el resultado de que los gatos deambulan más libremente en los espacios verdes urbanos y son más activos por la noche en comparación con otros gatos urbanos.
El equipo recomienda que los esfuerzos de gestión en Culver City y otros lugares con alta actividad de coyotes consideren más restricciones sobre los gatos al aire libre, en lugar de centrarse únicamente en los coyotes en los conflictos entre humanos y vida silvestre. los coyotes son nativos mientras en el ambiente Sin gatos domésticosy puede devastar poblaciones de especies nativas, como pájaros cantores y pequeños mamíferos.
Navegar por los conflictos entre humanos y vida silvestre en áreas urbanas es bastante difícil, ya que los valores y las percepciones del público a menudo están en desacuerdo con las necesidades ecológicas del paisaje», dice Davenport. ciencia pop. «Los coyotes solo se han vuelto abundantes porque históricamente los humanos han expulsado a los principales depredadores originales de la región, como los lobos y los pumas. Ciertamente, no es ideal para los coyotes cazar gatos al aire libre, pero en cierto sentido, no nos gustaban mucho los coyotes. mucho En un contexto urbano, cada especie está constantemente tratando de adaptarse a las condiciones cambiantes lo mejor que puede».
los equipo CURes ha estado estudiando coyotes urbanos en Culver City desde 2019 y actualmente está trabajando en un análisis más detallado.
