En abril, una empresa llamada Wing lanzó un servicio de entrega con drones en el área de Dallas-Fort Worth de Texas. Wing, propiedad de la empresa matriz de Google, Alphabet, y Walgreens, incluso utilizan una pequeña máquina voladora llamada Hummingbird para entregar productos de lugares como helados de Blue Bell Creameries.
El dron colibrí mide más de 4 pies de largo, con una envergadura de aproximadamente 5 pies y una hélice mucho más pequeña impulsada por un motor eléctrico. Existen una docena de estos accesorios para ayudar al pequeño avión a flotar verticalmente o moverse por el aire, pero cuatro hélices en las alas lo ayudan a navegar horizontalmente para llegar a donde debe ir. (Otra version El colibrí tiene solo dos hélices para crucero y una envergadura corta: 3,3 pies). La nave pesa alrededor de 12 libras, puede transportar un paquete que pesa 2,6 libras y puede viajar a 65 millas por hora.
La forma en que entrega ese paquete a un cliente es interesante: lo baja a una correa con el contenido asegurado en una pequeña caja.
Empresa ahora dice que está funcionando Se llama «Biblioteca de aeronaves», que esboza nuevos diseños de drones de varios tamaños que pueden transportar paquetes de diferentes pesos. Esto es lo que cocinaron.
uno pequeño
Un prototipo es más pequeño que un colibrí. Pesa alrededor de 4 libras y llevará un paquete que pesa alrededor de dos tercios de una libra. Entonces, este tamaño de dron es ideal para transportar artículos de la farmacia como botellas de Advil.
Adam Woodworth, quien se convirtió en director ejecutivo de Wing en febrero, mostró un pequeño prototipo (como el dron que se muestra arriba) para demostrarlo en una entrevista en video. ciencia pop. Una hélice en la parte delantera lo empuja a través del cielo, como lo encontraría en cualquier avión pequeño. «Tenemos dos rotores principales de elevación aquí», dijo, señalando dos rotores grises debajo de las pequeñas alas de la nave. Hacen la mayor parte del levantamiento.
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Al final de cada ala hay dos pequeños rotores, cada par descansa sobre una pequeña pluma. Ellos «actúan casi como propulsores en una nave espacial», agrega Woodworth. Si los dos rotores de elevación principales ayudan a la máquina a flotar o moverse verticalmente hacia arriba y hacia abajo, los más pequeños en la punta del ala pueden ayudar con pequeños ajustes.
Mientras que el dron principal que se usa hoy entrega paquetes bajándolos en una línea, el prototipo más pequeño transportará artículos tan livianos que no necesita un sistema de descenso suave. «El paquete es tan liviano que probablemente lo ruede por el patio trasero y lo deje caer al suelo», dice. Eso está bien para una botella de Advil, pero no querrá pedir un huevo crudo si puede encontrar un proveedor que le venda uno.
uno grande
El concepto de dron más grande tiene un cuerpo agradablemente abultado y luce dos docenas de motores flotantes en cuatro brazos que corren perpendiculares a sus alas. Al igual que la última versión del Hummingbird, tiene cuatro hélices para darle el empuje horizontal que necesita para navegar por el cielo. Este prototipo pesa alrededor de 20 libras y puede transportar un paquete que pesa alrededor de 6,6 libras.
Woodworth dice que, al igual que el Hummingbird, el prototipo más grande empleará el mismo sistema de sujeción, aunque todavía están jugando con él. «Gran parte del trabajo en el grande fue descubrir cómo hacer que el mismo sistema funcionara», dice.
En resumen: el prototipo pequeño es bueno para el personal de una farmacia pequeña, y el Hummingbird existente es «adecuado para transportar alimentos preparados y consumibles relativamente pequeños», dice Woodworth. Pero para Big, «estás más concentrado en el tipo de cosas que pides en línea y esperas recibir al día siguiente, pero las obtienes en minutos. [via drone]» Ejemplo: un par de zapatillas o un enrutador Wi-Fi.
Wing ciertamente no es la única compañía que opera en este espacio: Zipline entrega productos a Arkansas, así como a países como Ruanda y Ghana. Recientemente, desarrolló una forma innovadora para que su aeronave use micrófonos para escuchar a otras aeronaves que pueden presentar un riesgo de colisión. Avanzando en tamaño, Elroy Air creó un dron llamado Chaparral, que pesa 1,900 libras. Elroy se asoció con fedex Para el transporte de paquetes. Y empresas como Beta Technologies Trabajando con UPS, está construyendo aviones eléctricos más grandes que pueden transportar personas o carga. Finalmente, Amazon es solo anuncio Comenzará a entregar drones a una ciudad de Texas llamada College Station «a finales de este año», aunque la compañía dijo Tuve una mala racha Con sus esfuerzos anteriores de drones.
Vea más sobre el enfoque de «biblioteca» de drones de Wing a continuación:
